Le principali cause dell'invecchiamento della plastica ABS

  La plastica ABS subisce un invecchiamento in ambienti naturali a causa di una combinazione di fattori interagenti, con l'ossigeno come principale responsabile. Sebbene sia la luce che il calore accelerino significativamente questo processo di degradazione, l'effetto della luce ultravioletta (UV) è particolarmente potente. Un segno comune e visibile di questo invecchiamento è l'ingiallimento. Il meccanismo chimico alla base di questo ingiallimento coinvolge i doppi legami isolati all'interno della fase polibutadiene della struttura ABS. Questi doppi legami reagiscono con l'ossigeno per formare idroperossidi, che successivamente innescano la degradazione della fase adiacente Stirene-Acrilonitrile (SAN). Questa catena di reazioni porta alla formazione di gruppi cromofori, come i carbonili, all'interno delle catene polimeriche, che assorbono la luce e causano l'aspetto giallo. L'energia della luce è inversamente proporzionale alla sua lunghezza d'onda, il che significa che la luce UV a lunghezza d'onda più corta trasporta la maggior quantità di energia. Confrontando questa energia con l'energia di dissociazione dei comuni legami chimici nei polimeri, diventa chiaro che le radiazioni UV possiedono energia sufficiente per rompere questi legami, causando direttamente l'invecchiamento e la degradazione del materiale polimerico. In sintesi, l'ossigeno ambientale innesca la degradazione chimica primaria dell'ABS, mentre la luce UV e il calore agiscono come potenti acceleratori in questo processo.